რომანში მოქმედება XX საუკუნის 40-იანი წლების ამერიკაში ვითარდება. მთავარი გმირი და ამბის მთხრობელი, ჰოლდენ კოლფილდი, 17 წლის ბიჭია, რომელიც თავის ისტორიას გვიყვება. მას შემდეგ რაც, ჰოლდენს მესამე სკოლიდან გარიცხავენ, იგი სასწავლებლიდან მშობლიურ ნიუ-იორკში ბრუნდება, მაგრამ საშობაო არდადეგების დაწყებამდე სახლში არ ბრუნდება და თავისი დანაზოგით რამდენიმე დღეს დამოუკიდებლად ატარებს.

ფედორ დოსტოევსკის „თეთრი ღამეები“ არის სენტიმენტალური აღსარება პეტერბურგელი „მეოცნებე“ ადამიანისა, რომელიც რეალურ სამყაროს საკუთარ ფანტაზიებში გაურბის. ნაწარმოები აღწერს ოთხი ღამის ისტორიას, როდესაც ქალაქის მისტიკური, ნახევრად განათებული ცის ფონზე, ერთმანეთს ორი მარტოსული სული ხვდება: მთავარი გმირი და ნასტენკა.